Rooney tin rằng những bình luận trước trận đấu của Declan Rice cho thấy Arsenal vẫn chưa nhận thức được khó khăn thách thức mà họ sẽ đối mặt với đại diện nước Pháp.
Trước trận đấu tại Sân vận động Emirates, máy quay của Amazon Prime Video đã ghi lại cảnh Rice động viên các đồng đội trong quá trình khởi động.
Tiền vệ người Anh nói rằng: “Nếu chúng ta không có bóng, chúng ta sẽ chết.” Tuyên bố này nhận được lời khen ngợi từ cựu cầu thủ Arsenal, Theo Walcott.
“Lời nói đó cho thấy tinh thần và trách nhiệm của Rice đối với đội bóng”, Walcott, hiện đang làm bình luận viên, cho biết. “Anh ấy hiểu rất rõ tầm quan trọng của việc giữ bóng để PSG không thể phát triển.”
Tuy nhiên, Rooney lại có quan điểm khác. Ông cho rằng điều đó là không thực tế khi đối đầu với một đội bóng như PSG, vốn nổi tiếng là chiếm ưu thế về kiểm soát bóng.
“Tôi hiểu ý của Declan. Nhưng Arsenal phải nhận ra rằng trong hai trận đấu này, sẽ có rất nhiều thời điểm họ không có bóng”, Rooney nói.
“Điều quan trọng là họ phòng ngự kỷ luật như thế nào và tận dụng cơ hội khi có bóng.”
Sự nghi ngờ của Rooney đã sớm được chứng minh là đúng. Chỉ 4 phút sau khi trận đấu bắt đầu, PSG đã có bàn thắng nhanh chóng nhờ cú sút của Ousmane Dembele.
Sau đó, PSG tiếp tục kiểm soát thế trận trong suốt hiệp một. Mặc dù Arsenal bắt đầu tìm lại nhịp độ khi hiệp một kết thúc, nhưng áp lực của đội khách lại gia tăng trở lại trong hiệp hai. PSG đã tạo ra nhiều cơ hội nhưng tỷ số chung cuộc vẫn là 1-0 nghiêng về đoàn quân HLV Luis Enrique.
