Trong khi nhiều ông lớn như Fulham, Wolves hay West Ham loay hoay tìm lại phong độ, ba “tân binh” lại đang thăng hoa. Sunderland đang bay cao ở vị trí thứ 4, còn Leeds và Burnley đều tạo được khoảng cách an toàn với nhóm xuống hạng, điều hiếm thấy trong kỷ nguyên Premier League.
Thành tích này khiến người hâm mộ nhớ lại mùa 2005/06, khi West Ham và Wigan Athletic từng làm điều tương tự. Suốt 20 năm qua, chưa mùa giải nào chứng kiến các đội mới thăng hạng thi đấu tự tin và hiệu quả đến vậy.
Nếu Fulham hay Wolves thất bại vì thiếu kế hoạch chuyển nhượng rõ ràng, thì bộ ba Sunderland – Leeds – Burnley lại cho thấy tầm nhìn chiến lược dài hạn.
Sunderland bổ nhiệm giám đốc thể thao Florent Ghisolfi – người từng giúp Lens gây tiếng vang tại Ligue 1 – và gần như tái thiết toàn bộ đội hình. Trong chiến thắng lịch sử trước Chelsea, tám trong số mười một cầu thủ đá chính là tân binh, nổi bật là thủ thành trẻ Robin Roefs và lão tướng Granit Xhaka, người đem lại bản lĩnh và sự cân bằng nơi tuyến giữa.
Leeds United dưới bàn tay HLV Daniel Farke mạnh dạn chi hơn 100 triệu bảng cho những bản hợp đồng thông minh thay vì mua sắm phô trương. Farke xây dựng đội hình có chiều sâu, tốc độ và gắn kết – nền tảng giúp Leeds duy trì sự ổn định.
Burnley, sau cú sốc xuống hạng hai năm trước, đã “học bài học xương máu”. CLB này giữ chân các trụ cột, đồng thời mua đứt những bản hợp đồng mượn thành công như Jaidon Anthony hay Zian Flemming, giúp đội hình ổn định ngay từ đầu mùa.
Trái ngược với phong độ thăng hoa của các tân binh, nhiều đội bóng từng là biểu tượng của sự chắc chắn lại sa sút. Fulham gần như “án binh bất động” trong kỳ chuyển nhượng hè, và bản hợp đồng đắt giá Kevin (34,6 triệu bảng) vẫn chưa có cơ hội thể hiện. Trong khi đó, Wolves mất hàng loạt trụ cột như Rayan Ait-Nouri và Matheus Cunha, khiến HLV Vitor Pereira rơi vào khủng hoảng nhân sự.
Nottingham Forest cũng lâm cảnh tương tự khi HLV Nuno Espirito Santo rời ghế do bất đồng với ban lãnh đạo về chiến lược mua sắm, còn West Ham vẫn loay hoay tìm người thay thế cho các tiền vệ đã rời đi.
Sự thành công của Sunderland, Leeds và Burnley phản ánh một xu thế mới trong bóng đá Anh: tư duy linh hoạt, tầm nhìn chiến lược và sự chủ động trên thị trường chuyển nhượng.
Các tân binh không còn là “kẻ yếu thế” chờ may mắn, mà trở thành những tập thể có bản sắc, sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng với các CLB lâu năm. Nếu duy trì phong độ hiện tại, họ không chỉ trụ hạng dễ dàng mà còn có thể thách thức suất dự cúp châu Âu – điều từng bị coi là hoang tưởng với những đội mới lên hạng.
“Ngoại hạng Anh đang chứng kiến sự thay đổi về quyền lực – nơi những kẻ mới không còn e dè trước những ông lớn,” một chuyên gia bóng đá Anh bình luận.
Mùa giải vẫn còn dài, nhưng khởi đầu ấn tượng của Sunderland, Leeds và Burnley đang mang đến một làn gió mới – và biết đâu, đây chính là mùa bóng mà các “tân binh” viết nên câu chuyện cổ tích mới cho Premier League.
