Theo tờ AS, sau chuyến bay kéo dài 12 tiếng từ Tây Ban Nha, chuyên cơ chở thầy trò HLV Hansi Flick đã hạ cánh tại sân bay Osaka vào sáng 26/7 (giờ địa phương). Ngay sau đó, toàn đội di chuyển đến khách sạn Portopia tại Kobe.
Trước đó, kế hoạch du đấu của Barcelona từng đứng trước nguy cơ đổ vỡ vào phút chót do tranh chấp tài chính. Truyền thông Tây Ban Nha tiết lộ, phía ban tổ chức tại Nhật Bản đã chậm trễ trong việc chuyển khoản 5 triệu euro – khoản chi phí theo hợp đồng cho trận giao hữu giữa Barcelona và Vissel Kobe, dự kiến diễn ra vào ngày 27/7. Việc này khiến ban lãnh đạo Barca không hài lòng và đưa ra thông báo huỷ chuyến đi chỉ ít phút sau lễ ra mắt tân binh Marcus Rashford.
Tình hình càng căng thẳng khi hai bên đều giữ lập trường cứng rắn. Barcelona yêu cầu phải nhận đủ tiền trước khi cất cánh, trong khi phía tổ chức muốn có cam kết chắc chắn từ đội bóng trước khi hoàn tất giao dịch. Cuộc “giằng co” khiến cả đội rơi vào trạng thái mệt mỏi và căng thẳng.
Trong lúc tưởng chừng bế tắc, Rakuten, nhà tài trợ áo đấu của Barca giai đoạn 2017–2022, bất ngờ vào cuộc dù không phải đơn vị tổ chức chính. Nhằm tránh những rắc rối pháp lý và bảo vệ hình ảnh thương hiệu tại thị trường Nhật Bản, Rakuten chấp nhận đứng ra thanh toán khoản phí còn thiếu, giúp mở đường cho Barcelona tiếp tục hành trình du đấu như kế hoạch.
Dù khởi đầu có phần trục trặc, chuyến đi lần này vẫn được kỳ vọng mang lại lợi ích tài chính lớn cho Barca. Theo Marca, đội bóng xứ Catalonia có thể thu về ít nhất 15 triệu euro từ ba trận đấu tại Đông Á, chưa kể doanh thu thương mại và bản quyền truyền hình.
