Rạng sáng 12/10, Italy sẽ làm khách trên sân Tallinn của Estonia. Thầy trò HLV Gennaro Gattuso buộc phải giành trọn 3 điểm và hy vọng Na Uy sẩy chân nếu muốn tự định đoạt cơ hội vượt qua vòng loại mà không cần đá play-off.
Dưới triều đại Gattuso, đây là trận thứ ba của Azzurri và là trận thứ năm tại vòng loại. Ở lượt đi hồi tháng 9, Italy từng dễ dàng hạ Estonia 5-0 tại Bergamo. Một kết quả tương tự sẽ giúp họ tiếp tục bám đuổi ngôi đầu bảng.
Trận thua 0-3 trước Na Uy ở lượt mở màn hồi tháng 6 vẫn là cú sốc lớn, khi nó mở đường cho Erling Haaland cùng các đồng đội vươn lên dẫn đầu và duy trì mạch toàn thắng đến hiện tại.
Na Uy hiện có 15 điểm sau năm trận, hơn Italy 6 điểm nhưng đã đá nhiều hơn một trận. Muốn giành vé trực tiếp, Italy phải toàn thắng cả bốn trận còn lại và trông chờ Na Uy đánh rơi điểm ở ít nhất một trận.
Cuộc đối đầu trực tiếp giữa hai đội vào tháng 11 được xem là “trận chung kết” của bảng đấu. Nếu Na Uy tiếp tục toàn thắng, Italy vẫn còn cơ hội mong manh – với điều kiện thắng toàn bộ các trận còn lại và san bằng hiệu số bàn thắng bại đang kém tới +16.
Nếu không thể vượt qua Na Uy, Azzurri sẽ phải bước vào vòng play-off đầy rủi ro. Còn việc rơi xuống vị trí thứ ba đồng nghĩa với việc chấm dứt giấc mơ World Cup.
Vì vậy, Italy buộc phải thể hiện tinh thần chiến đấu mạnh mẽ và phong độ bùng nổ trong những lượt trận cuối để nuôi hy vọng giành vé trực tiếp đến Mỹ, Canada và Mexico năm 2026.
