Phát biểu trước truyền thông Malaysia, ông Joehari nhấn mạnh: “Chúng tôi có những cầu thủ kỳ cựu đã trải qua quá trình thẩm định kỹ lưỡng theo đúng quy định của FIFA.”
Tuyên bố này được đưa ra sau khi có những nghi vấn lan truyền trên mạng xã hội về nguồn gốc của các cầu thủ mới được nhập tịch, vốn sinh ra tại Argentina, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, những nơi có rất ít lịch sử nhập cư của người Malaysia.
Từ đầu năm 2025, Malaysia đã nhập tịch 7 cầu thủ gồm: Facundo Garces, Jon Irazabal, Hector Hevel, Joao Figueiredo, Rodrigo Holgado, Gabriel Palmero và Imanol Machuca. Khác với cách tiếp cận trước đây là chỉ nhập tịch các cầu thủ thi đấu tại Malaysia từ 5 năm trở lên. FAM giờ đây theo đuổi mô hình của Indonesia, ưu tiên cầu thủ gốc nước ngoài đủ điều kiện.
Sự đóng góp của nhóm cầu thủ mới đã ngay lập tức mang lại hiệu quả. Trong trận đấu vòng loại thứ 3 Asian Cup 2027 diễn ra ngày 10/6 tại Bukit Jalil, Malaysia đã giành chiến thắng đậm 4-0 trước Việt Nam.
Chương trình nhập tịch vẫn đang được FAM tiếp tục đẩy mạnh. Theo báo Harian Metro, có khoảng 6–10 cầu thủ hạng A từ nước ngoài đang được cân nhắc để bổ sung vào đội hình Malaysia tham dự loạt trận quốc tế FIFA tháng 9/2025. Nhóm cầu thủ này dự kiến sẽ hội quân vào tháng 8.
Hiện tại, Harimau Malaya vẫn chưa xác định đối thủ trong đợt thi đấu FIFA sắp tới sau khi từ chối lời mời đá giao hữu từ đội tuyển Indonesia.
