Kể từ ngày tiếp quản chiếc ghế nóng tại Old Trafford, Carrick đã tạo ra cú hích mạnh mẽ. Sau 9 vòng đầu tiên của nhiệm kỳ này, ông giành tới 23 điểm – thành tích khởi đầu tốt nhất trong lịch sử giải đấu (đồng hạng), ngang bằng kỷ lục mà Ange Postecoglou từng thiết lập.
Trên BXH MU vượt qua Aston Villa để chiếm vị trí thứ ba với 51 điểm. Dưới sự dẫn dắt của Carrick, MU thi đấu gắn kết hơn, kiểm soát thế trận tốt hơn và đặc biệt sắc bén ở những thời điểm quyết định.
Một điểm nhấn đáng chú ý khác là chuỗi 5 trận thắng liên tiếp trên sân Old Trafford ở Ngoại hạng Anh (tính cả giai đoạn tạm quyền trước đây). Đây là thành tích hiếm thấy trong kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson. Riêng ở giai đoạn hiện tại, Carrick thắng 6 và hòa 1 sau 7 trận, trong đó có những chiến thắng thuyết phục trước hai ứng viên vô địch Arsenal và Man City ở các vòng liên tiếp.
Phong độ thăng hoa này vô tình đặt ban lãnh đạo MU vào thế khó. Ban đầu, Carrick chỉ được xem là phương án tạm thời sau khi Amorim ra đi, nhưng giờ ông nổi lên như ứng viên sáng giá nhất cho vị trí chính thức. Nhiều nguồn tin nội bộ cho biết các trụ cột như Bruno Fernandes, Harry Maguire và Luke Shaw đều ủng hộ việc trao hợp đồng dài hạn cho ông thầy 45 tuổi.
Dù vậy, giới chuyên môn vẫn tồn tại những ý kiến trái chiều. Gary Neville cho rằng MU nên cân nhắc một HLV đẳng cấp hơn để giảm thiểu rủi ro. Roy Keane thì nghi ngờ khả năng Carrick duy trì thành công trong 3-4 năm để cạnh tranh danh hiệu lớn. Trong khi đó, Rio Ferdinand cho rằng mọi lựa chọn đều tiềm ẩn rủi ro, kể cả những cái tên giàu thành tích.
Điểm khác biệt lớn nhất mà Carrick mang lại nằm ở sự điềm tĩnh và tư duy chiến thuật rõ ràng. Ông không ồn ào hay khoa trương, nhưng xây dựng được hệ thống vận hành mạch lạc, pressing có tổ chức và chuyển trạng thái hiệu quả. Các cầu thủ hiểu rõ vai trò của mình và thi đấu với sự tự tin cao hơn.
