Quyết định này gây ra nhiều tranh cãi bởi HLV trẻ Timur Kapadze, người hùng đã dẫn dắt Uzbekistan tạo nên kỳ tích lịch sử, bất ngờ phải rời ghế nóng.
Theo chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano, Cannavaro đã hoàn tất thỏa thuận với Liên đoàn Bóng đá Uzbekistan để dẫn dắt đội tuyển quốc gia tại World Cup sắp tới. Đây được xem là canh bạc lớn của LĐBĐ Uzbekistan khi họ lựa chọn danh tiếng và tầm ảnh hưởng quốc tế của Cannavaro, thay vì tiếp tục đặt niềm tin vào Kapadze – người được coi là kiến trúc sư của chiến công vĩ đại vừa qua.
Dưới sự dẫn dắt của Kapadze, Uzbekistan đã đánh bại Qatar 3-0 để giành tấm vé lịch sử dự World Cup, đồng thời lên ngôi vô địch Cúp Trung Á sau chiến thắng ấn tượng trước Iran.
Cannavaro, chủ nhân Quả bóng vàng 2006 và nhà vô địch World Cup cùng tuyển Italia, là biểu tượng của nghệ thuật phòng ngự. Tuy nhiên, sự nghiệp huấn luyện của ông lại không thực sự nổi bật. Dấu ấn lớn nhất của Cannavaro là quãng thời gian làm việc tại Guangzhou Evergrande (Trung Quốc), trước khi trải qua giai đoạn ngắn ngủi nhưng thiếu thành công cùng đội tuyển Trung Quốc.
Việc bổ nhiệm Cannavaro thay cho Kapadze khiến nhiều người đặt dấu hỏi về sự ổn định và định hướng phát triển lâu dài của bóng đá Uzbekistan trước thềm World Cup. Dẫu vậy, với đẳng cấp, uy tín và kinh nghiệm quốc tế, Cannavaro vẫn được kỳ vọng sẽ mang đến làn gió mới, giúp Uzbekistan khẳng định vị thế của mình trên sân khấu bóng đá lớn nhất hành tinh.
