Khởi đầu mùa giải với niềm tin đặt vào Daniele De Rossi nhưng ông nhanh chóng bị thay thế bởi Ivan Juric do thành tích nghèo nàn. Tuy nhiên, sự thay đổi này cũng không giúp Roma cải thiện tình hình. Những thất bại liên tiếp đã đẩy đội bóng xuống nhóm cuối bảng Serie A, khiến nguy cơ xuống hạng trở thành hiện thực.
Trước tình hình khẩn cấp, ban lãnh đạo CLB đã đưa ra quyết định mang tính lịch sử: mời Claudio Ranieri trở lại nắm quyền. Chiến lược gia kỳ cựu từng có hai nhiệm kỳ dẫn dắt Roma vào các năm 2009–2011 và 2019. Lần trở lại thứ ba của ông vào tháng 11/2024 được xem như ánh sáng cuối đường hầm cho đội bóng đang lạc lối.
Được bổ nhiệm chính thức vào ngày 14/11/2024, Ranieri tiếp quản Roma trong giai đoạn khó khăn nhất. Tuy nhiên, sự hiện diện của ông đã thổi một luồng sinh khí mới vào đội bóng. Roma nhanh chóng lột xác, thi đấu đầy bản lĩnh và thiết lập chuỗi 19 trận bất bại, qua đó vươn lên cạnh tranh quyết liệt cho tấm vé dự Champions League.
Dù vậy, trận thua 1-2 trước Atalanta ở vòng 36 là một đòn giáng mạnh vào tham vọng của CLB Thủ đô nước Ý. Nhưng đội bóng đã kịp đứng dậy, thể hiện bản lĩnh bằng chiến thắng thuyết phục 3-1 trước AC Milan ở vòng 37 – cũng là trận đấu cuối cùng của Ranieri tại thánh địa Olimpico.
Sau trận, bầu không khí tại Olimpico trở nên xúc động hơn bao giờ hết. HLV Ranieri xúc động chia sẻ: “Cảm ơn tất cả các bạn. 60 năm trước, tôi đứng trên khán đài này như một người hâm mộ. Giờ đây, tôi lại cầu xin sự cổ vũ của các bạn cho bước đi cuối cùng.” Những lời nói chân thành ấy khiến cả khán đài lặng đi vì xúc động, theo trích dẫn từ Football Italia.
Sau trận, hàng nghìn người hâm mộ cùng các thành viên CLB đã tổ chức một buổi tri ân Ranieri đầy trang trọng. Một cuộc diễu hành trên sân diễn ra như lời cảm ơn dành cho người đã cống hiến trọn vẹn trái tim cho Giallorossi.
“Thật tuyệt vời khi được chính những con người nơi tôi sinh ra trân trọng,” Ranieri nghẹn ngào nói trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu. Ông không quên gửi lời cảm ơn đến cầu thủ, người hâm mộ và ban lãnh đạo CLB vì đã đồng hành và chiến đấu hết mình.
Trước trận, khu khán đài Curva Sud đã trình diễn màn vũ đạo đặc biệt với thông điệp “Grazie Ranieri” phủ kín cả khán đài. “Tôi đã hy vọng trọng tài thổi còi sớm để mình không bật khóc,” Ranieri thừa nhận.
Với ông, Roma không cần hứa hẹn điều gì quá xa vời. “Tôi không bao giờ tin vào mục tiêu cụ thể nào. Tôi tin vào nỗ lực, sự chăm chỉ và một tinh thần vững vàng sau mỗi chiến thắng hay thất bại.”
Hiện Roma đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng và vẫn còn hy vọng mong manh nếu Juventus sẩy chân. Tuy nhiên, Ranieri vẫn giữ sự điềm tĩnh quen thuộc: “Chúng tôi sẽ chiến đấu hết mình với Torino, rồi chờ kết quả cuối cùng.”
