Phát biểu trước trận đấu, tân huấn luyện viên Simone Inzaghi của Al Hilal tuyên bố đầy tự tin: “Chúng tôi biết mình không phải đội được đánh giá cao hơn, nhưng Al Hilal đã sẵn sàng cho thử thách lớn nhất.”
Đây là trận đấu chính thức đầu tiên của Inzaghi trên cương vị huấn luyện viên trưởng CLB Saudi Arabia sau khi chia tay Inter Milan. Dù chỉ mới dẫn dắt đội bóng qua bốn buổi tập, ông không giấu được sự hào hứng và kỳ vọng.
“Tôi đã theo dõi nhiều trận đấu tại Club World Cup. Tốc độ, thể lực và tinh thần chiến đấu ở giải đấu này đều ở mức rất cao. Nhưng Al Hilal có khát vọng lớn, và chúng tôi sẽ chiến đấu bằng tất cả những gì mình có,” Inzaghi chia sẻ trong buổi họp báo tại Miami.
Trong khi đó, Real Madrid luôn được coi là thế lực số một ở mọi sân chơi họ góp mặt. Tuy nhiên, huấn luyện viên Inzaghi tỏ ra không hề nao núng trước thử thách khổng lồ này.
“Chúng tôi tôn trọng Real Madrid, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi e sợ. Tôi hiểu rõ phong cách huấn luyện của Xabi Alonso, từng theo dõi ông ấy dẫn dắt Bayer Leverkusen. Dù cả hai đều là HLV mới tại CLB, chúng tôi đều có khát vọng đưa đội bóng tiến lên sau một mùa giải đầy khó khăn.”
Tiền đạo Aleksandar Mitrovic sẽ không thể góp mặt vì chấn thương bắp chân, đây là một tổn thất lớn với đại diện châu Á. Dẫu vậy, Inzaghi vẫn đặt trọn niềm tin vào đội hình hiện tại.
“Bóng đá là môn thể thao tập thể. Mất Mitrovic là điều đáng tiếc, nhưng tôi tin vào các cầu thủ còn lại. Chúng tôi đã chuẩn bị phương án thay thế và sẽ không thay đổi triết lý chiến thuật.”
“Cả chúng tôi và Real Madrid đều vừa trải qua một mùa giải chưa đạt kỳ vọng. Điều đó càng khiến trận đấu này trở nên quan trọng, không chỉ vì kết quả, mà còn vì danh dự và sự tái sinh.”
