Hôm thứ Sáu, FIFA ra thông báo phạt FAM 350.000 franc Thụy Sĩ (gần 11 tỷ đồng) và cấm bảy cầu thủ gồm Gabriel Felipe Arrocha Palmero, Rodrigo Holgado, Facundo Tomas Garces, Imanol Javier Machuca, Joao Vitor Brandao Figueiredo, Jon Irazabal Iraurgui và Hector Alejandro Hevel Serrano tham gia mọi hoạt động bóng đá trong vòng 12 tháng, kèm theo án phạt tiền 2.000 franc Thụy Sĩ mỗi người.
Theo FIFA, FAM đã gửi các tài liệu giả mạo liên quan đến hồ sơ đủ điều kiện thi đấu của các cầu thủ này trong trận thắng Việt Nam 4-0 tại vòng loại cuối Asian Cup 2027 hồi tháng 6.
Quyết định của FIFA đã khiến dư luận Malaysia dậy sóng. Trên mạng xã hội, người hâm mộ chia thành nhiều luồng ý kiến — một bên chỉ trích FAM vì sự thiếu minh bạch, trong khi bên còn lại cho rằng FIFA quá khắt khe với Malaysia.
Trước làn sóng tranh cãi, Safee Sali đã lên tiếng trấn an và kêu gọi toàn thể người hâm mộ giữ niềm tin. Trên trang cá nhân, cựu chân sút của Harimau Malaya viết:
“FIFA mới chỉ đưa ra một tuyên bố sơ bộ, nhưng nhiều người đã phản ứng thái quá và chỉ trích chính đất nước mình. Ngay cả những người bị buộc tội giết người cũng có quyền được bào chữa. Hãy bình tĩnh chờ đợi toàn bộ sự thật.”
Anh nhấn mạnh rằng trong thời điểm nhạy cảm này, điều quan trọng là phải đoàn kết thay vì chia rẽ: “Khi đất nước chúng ta bị buộc tội, chúng ta phải sát cánh cùng nhau, không nên đổ lỗi hay chỉ trích lẫn nhau. Hãy đánh giá bằng lý trí, không phải bằng cảm xúc.”
Theo Safee, FAM vẫn còn cơ hội kháng cáo án phạt của FIFA, vì vậy người hâm mộ nên kiên nhẫn chờ kết quả cuối cùng.
