Theo các báo cáo, cả 55 thành viên UEFA đã thống nhất phản đối đề xuất của FIFA về việc bán cổ phần thiểu số trong một công ty mới được thành lập để quản lý quyền thương mại của các giải đấu lớn. Nếu kế hoạch được triển khai, các liên đoàn thành viên UEFA được cho là sẵn sàng xem xét không tham dự các giải đấu do FIFA tổ chức, bao gồm FIFA World Cup, FIFA Women’s World Cup và FIFA Club World Cup.
Tranh cãi bắt nguồn từ đề xuất của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino về việc thành lập FIFA Forward Enterprise (FFE), một dự án được định giá khoảng 20 tỷ USD. Theo kế hoạch, FIFA dự kiến bán một phần cổ phần thiểu số không có quyền chi phối, trị giá tối đa 4,2 tỷ USD, nhằm huy động vốn để quản lý và khai thác quyền thương mại của các giải đấu lớn do tổ chức này điều hành.
Một số báo cáo cho biết nhóm nhà đầu tư tiềm năng có thể do Thrive Capital dẫn đầu. Công ty này được sáng lập bởi Joshua Kushner, em trai của Jared Kushner, con rể của Tổng thống Mỹ Donald Trump.
UEFA cho rằng World Cup là tài sản chung của bóng đá thế giới và không nên bị thương mại hóa thông qua việc chuyển quyền sở hữu cho các nhà đầu tư tư nhân.
“Không một đội tuyển quốc gia nào thuộc UEFA sẽ tham gia các giải đấu của FIFA nếu đề xuất này vẫn còn hiệu lực, trừ khi kế hoạch bị hủy bỏ hoàn toàn và FIFA đưa ra cam kết mang tính ràng buộc rằng sẽ không bao giờ cho phép các tổ chức tư nhân sở hữu bất kỳ phần nào trong cơ cấu quản lý hoặc các giải đấu của FIFA.”
Tuyên bố cũng nhấn mạnh: “World Cup không thể bị xem hay đối xử như một sản phẩm đầu tư. Đây là một trong những di sản thể thao vĩ đại nhất của bóng đá, được xây dựng qua nhiều thế hệ cầu thủ, đội tuyển quốc gia và người hâm mộ trên toàn thế giới. World Cup không phải để bán.”
Đến thời điểm hiện tại, FIFA vẫn chưa đưa ra thông báo chính thức về số phận của dự án. Thời điểm triển khai việc bán cổ phần cũng như khả năng điều chỉnh kế hoạch vẫn chưa được xác nhận.
