Cựu quyền chủ tịch FAM, Datuk Yusoff Mahadi, gần đây tuyên bố rằng bất kỳ cá nhân nào muốn tranh cử vị trí chủ tịch liên đoàn đều cần có sự đồng ý từ Tunku Ismail (chủ tịch CLB Johor Darul Ta’zim).
Nhiều ý kiến chỉ trích cho rằng việc một cá nhân không phải là quan chức được bầu của FAM lại có vai trò quyết định như vậy có thể vi phạm các quy định của FIFA về tính độc lập của các liên đoàn thành viên.
Luật sư thể thao Nik Erman Nik Roseli nhận định rằng những phát ngôn này có thể làm dấy lên nghi vấn về việc tuân thủ Điều 19 trong Điều lệ FIFA — điều khoản yêu cầu các liên đoàn phải hoạt động độc lập, không bị can thiệp từ bên thứ ba. Ông nhấn mạnh FIFA rất nghiêm khắc với vấn đề này, từng đình chỉ nhiều liên đoàn như Kenya (2022), Pakistan (2017 và 2021), Kuwait và Indonesia (2015), cũng như Nigeria (2014).
Theo ông, dù Điều 19 không định nghĩa cụ thể bên thứ ba, nhưng FIFA thường hiểu đó là bất kỳ cá nhân hoặc tổ chức nào không được bổ nhiệm hay bầu chọn theo điều lệ của liên đoàn. Vì vậy, việc yêu cầu sự chấp thuận từ một cá nhân ngoài hệ thống chính thức là điều đáng lo ngại.
Trước đó, FAM cũng từng vướng vào các vấn đề kỷ luật liên quan đến FIFA, điển hình là vụ bê bối năm ngoái liên quan đến các cầu thủ nhập tịch bị kết tội làm giả giấy tờ.
Cụ thể, bảy cầu thủ gồm Joao Figueiredo, Jon Irazabal, Hector Hevel, Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado và Imanol Machuca đã bị cấm thi đấu 12 tháng và mỗi người bị phạt 2.000 CHF do vi phạm Điều 22 của Bộ luật kỷ luật FIFA.
Đến ngày 5/3, CAS đã bác đơn kháng cáo và giữ nguyên án phạt, dù các cầu thủ vẫn được phép tiếp tục tập luyện cùng câu lạc bộ.
